省长简蕙芝：加征交通税上限0.5%

　　省长简蕙芝昨日指出，在省销售税中增加0.5%充作「改善交通挤塞税」，是她所能够接受的最大上限，她不会同意更高的税率，「最高就是0.5%，我现在就保证，到此为止」。她又透露，如果公投的结果是赞成方胜出，最快也要到明年才会开徵。

　　简蕙芝昨日访问加西《明报》，并由曾在本报任职的省国际贸易、亚太策略及多元文化厅长屈洁冰相陪。简蕙芝亦就「改善交通挤塞税」公投以及液化天然气(LNG)(见另稿)等影响民生和卑诗省经济等议题，回答本报记者的提问。

　　「改善交通挤塞税」公投将在两个月后举行。简蕙芝税，公投是由温哥华都会区的市长推动，她个人只是一个选民，「我可以告诉你，身为温哥华居民，我会投赞成票，因为整个(十年)计划很好，有助改善交通挤塞、降低空气污染，从长远来看，公众所获得的利益，远超过多缴的0.5%税金。」

　　温哥华市长罗品信昨日证实，开徵0.5%的「改善交通挤塞税」，并无结束期限(见另稿)，纳税人团体因而担心，「改善交通挤塞税」未来可能加到1%或以上。简蕙芝说，「改善交通挤塞税」必须要经过省政府的核准才能实施。她坚定地表示，「提高税率必须得到省政府的同意，对我来说，0.5%已是最高，如果有人再来要求提高，我不会答应。」

　　省运输厅长斯顿(Todd Stone)较早前称，「改善交通挤塞税」未必适用于所有商品，可能会有一些商品获得豁免。简蕙芝透露，省财政厅正对豁免的问题进行研究。「这是一个复杂的问题，『改善交通挤塞税』是一项地区税，我们过去从来没有地区税，部分商品很难被界定来自那里，例如软件(software)就是其中之一。我们还在研究是不是所有的货品都会徵税，或是豁免某些货品。」

　　她指出，原则上，现行徵收省销售税(PST)的商品，将适用于「改善交通挤塞税」。「如果(一件货品)要付省销售税，那么就非常可能要付『改善交通挤塞税』。」

　　「改善交通挤塞税」的公投将在两个多月后举行，议题是「在独立审计，及向公众报告的前提下，你是否支持在温哥华都会区范围内增加省销售税0.5%，用作改善运输及公共交通？」

　　简蕙芝说，纵使届时赞成方多数，最快亦要明年才会实施，因为必须先经过省议会立法，故赶不及在今年内实施。