五种信用卡习惯 令加拿大人深陷债务泥淖

信用卡如果使用得当，可以成为一种实用的金融工具，帮助人们建立信用档案，并可从购买中赚取奖励和现金回馈。然而，对于许多加拿大人来说，信用卡却成了债务增长和财务压力的根源。

随着通胀推高日常开支，而利率仍然居高不下，越来越多的人依赖信贷来维持生计。问题是小额余额很快就会变成长期负债，尤其是在人们只支付最低还款额或同时使用多张信用卡的情况下。

加拿大理财顾问克里斯托弗·刘（Christopher Liew）撰文分析了一些加拿大人最常见的不良信用卡习惯，提供帮助人们避免陷入债务循环的良策。

加拿大日益严重的债务问题

根据加拿大信用报告机构Equifax的数据，近年来信用卡余额已创下历史新高，25至45岁的加拿大年轻人承担著成长最快的债务负担。随着日常必需品价格上涨，薪资难以跟上，越来越多人开始依赖信用卡来维持生计。

信用卡债务特别棘手的地方在于其高利率，它通常低至19%，高至28%甚至更高。

与汽车贷款或个人贷款不同，信用卡利息快速以复利计算，即使余额不多，也很容易拖欠还款。一旦人们开始欠款，却只支付最低还款额，就会感觉自己陷入了一个永无止境的循环。

5个需应避免的信用卡不良习惯

在通货膨胀、借贷成本上升以及不良信用习惯的影响下，许多人发现自己的财务状况非常脆弱。了解信用卡债务是如何累积的，以及哪些习惯会使其恶化，是打破这个循环并重新掌控个人财务的第一步。

1. 只付最低还款额

信用卡公司诱使客户陷入债务循环的最简单方法之一，就是宣传表面上看来非常低的最低还款额，它可能只是人们从银行以个人贷款形式借入相同金额所需支付金额的一小部分。

如果人们将大额的余额从一个月结转到下个月，仅仅支付最低还款额意味着人们将支付大量利息。

在卡上保持高余额也会增加人们的信用使用率，这可能会对人们的信用评分产生负面影响。

2. 把信用视为免费金钱

如果手上有了额外的2,000元，可能性似乎变得无穷无尽。人们想要的新相机、梦寐以求的假期，以及一直心仪的汽车配件，现在只需轻轻一刷就能轻松拥有。再加上低月供的诱惑，把人们可用的信用卡余额视为乐透奖金，简直太诱人了。

建立信用的首要规则之一，是信用卡应该只用于支付人们银行帐户中资金能够负担的开支。用信用卡支付计划内的开支，并确保在下一个帐单周期前还清所有款项。

这是迄今为止最负责任、最有效的信用卡使用方式。透过仅使用信用卡支付人们现有负担能力范围内的消费，就可以轻松还清余额，这意味着可以避免利息费用，同时还能充分利用信用卡提供的现金回馈或奖励。

3. 不关注你的利率

信用卡利率是浮动的，这意味着它们可以根据经济状况、人们不断变化的信用评分，或是信用卡公司的意愿而每月变动。

许多信用卡在人们持卡后的头几个月（甚至一年）提供低息或免息的引介期。虽然这有助于人们在短时间内透过余额转帐偿还另一笔高利债务，但它也可能让人们陷入一种虚假的安全感。

一旦引介利率结束，利率会立即回升。如果人们到那时还没有还清欠款，将突然面对不断增加的利息费用，让人感到无法脱身。

4. 依赖信用卡支付基本开支

如果你发现自己是依赖信用卡来支付基本开支，例如食品杂货、燃料、水电费或租金，那么将面对另一个问题——你的收入太低或开支太高。

例如，如果你的每月开支是3,000元，但你只赚2,700元，而你依赖信用额度来支付剩下的300元，那么很快就会负债累累。

一旦发现自己处于这种情况，最好的方法就是透过兼职或请求加薪来增加收入。同时，也应该想办法减少每月生活开支，这样才不至于入不敷出。

5. 错过每月还款

错过每月还款通常会产生滞纳金，这笔钱就等于白白浪费了。如果经常错过还款，一年下来可能会损失数百元。

除了浪费金钱之外，这还会损害人们的信用评分。如果还款迟过30天，信用卡公司可能会将这个情况报告给Equifax和TransUnion这两个主要的信用机构。这将对人们的信用评分产生负面影响，并会在个人的信用报告中保留数年。

逃脱恶性循环

透过避免上述不良的信用卡习惯，人们将能够为自己建立稳固的信用档案，并逃脱陷入债务恶性循环。

如果已经陷入了这种循环，那么直面现状并承担责任至关重要。只要制定周密的计划、坚持不懈，并付出一些牺牲，就能摆脱债务，重回正轨。

图：加通社