列市招牌违规商户元旦前重缴申请费

　　列治文市府日前开始清查市内未有申请许可，就私下安装户外招牌的商户，并发函要求重新申请招牌许可，更要求违例商户在元旦前缴交相关申请费。有华裔商户指出，此举或与市选前中文招牌争议有关，更担忧清查只针对华裔。

　　据列市府发言人德克尔（Kim Decker）回覆《星岛日报》记者的查询时强调，审查针对市内所有违例商户，目前以教育为主，元旦并非最后缴费期限。她还解释了市府发起此次行动的缘由，更强调在向商户发出的公函中，有关在中文招牌中加入英文的内容，仅为“鼓励”商户如此做，属建议性质，市府并无意对招牌语言作出强制性做法。

　　在玻璃窗内张贴不算招牌

该摄影冲印店三个中文招牌字被贴在上面三个窗口外侧，被市府视作三个灯箱收费。叶惠民摄

　　新城市广场该参茸行负责人表示，会重做图中的招牌并加入英文。叶惠民摄　　

按附例规定类似贴在玻璃内的文字不算作招牌，也毋须申请许可证。张誉摄

　　列治文新城市广场业主委员陈硕峰，周四接受记者访问时表示，近日市内很多商场商户收到市府寄来的新牌照时，附带一份招牌准许证申请表，要求店外的每个招牌，都要申领准许证。通知规定以招牌面积大小，和是否有不同灯箱分隔开为标准，申请费以每个灯箱招牌计算，若一个灯箱只得一个中文字也计算在内，每个收费由50至222元不等（见附表）。

　　陈硕峰指出，招牌定义广泛，就连自己摄影店铺贴在窗外的中文招牌贴纸，每个窗口只贴一个中文字，市府也要按每个字计算收费，而放在门口的灯箱和企立的宣传牌也要计算。他说，若按市府通知规定计算，经营的店铺多个招牌总计须支付300多元申请费。

　　他说：“市府周一派来两个自称是招牌检查员的人，给店铺拍照及登记资料，我根本不知道市府何时有这个新部门。”陈硕峰称，据检查员当时表示，贴在窗外的招牌字要当作灯箱外的标贴计算，但在玻璃窗内张贴的就不算。

　　陈硕峰说：“我在此开店20多年，一直未有人告诉我贴在窗外的招牌须要缴费，为甚么现在突然要收费？而且就算要收费，市府职员在给出相关指引后，也要给商户一些时间改正，例如把招牌移至玻璃内等；而不是强制我们要在明年元旦前缴清相关费用，否则会收到告票。”

　　商家担心只针对华裔

　　此外，列市府在发出的信函中，还鼓励招牌内容有一半为英文字。陈硕峰表示，不清楚市府到底是要解决招牌语言问题，还是审查私自安装户外招牌的商户。他也担心，今次清查行动，只针对华裔商家。

　　德克尔指出，市府把列市划分为多个区域，然后针对各区所有违例商家审查。她强调，招牌许可附例存在好多年，所有商户户外的任何一个招牌的加设和改动，都要前往市府申请。该规定目的是为了维护公众安全，确保放置的招牌或灯箱，不会对行人造成潜在威胁。

　　德克尔透露，牌照申请为一次性缴费，若商户早已申请过招牌许可，毋须再次缴费。她也说今次只是一次宣传行动，告知商户有关招牌许可的附例，市府也不会在元旦后即发出告票。

　　不过，德克尔也提醒商户遵守附例，对坚持不配合者，确实有可能面对相关惩罚。市民可登入网站www.richmond.ca/busdev/signs.htm，查询招牌附例内容。

　　列治文新城市广场一家星马食品餐厅负责人梁小姐就表示，开业多年完全不知有这项16年前即存在的招牌附例。一家参茸行的负责人林小姐也表示，直到市府人员周一突在她的店外拍照，自己才知道该招牌附例。她还说:“（我们）会重新安装新招牌，加入英文名称及说明，要尊重社区和各族裔和谐。”

　　列市鼓励招牌内容 一半是英文

　　列市府发言人德克尔坦言，稍早前市议会频繁讨论“中文招牌”议题，市府工作人员在检讨招牌附例时，发现有大量商铺存在私自加设招牌的问题，由此引发本次清查行动。

　　德克尔指出，行动旨在让商户了解有关招牌申请的附例，并希望市民遵守规定。市府发出的公函中的确提到了鼓励商户，在设计招牌内容时，放入一半的英文文字（见图圈示）。她强调，市府并非要落实任何强制的语言限制，加入英文字也只属建议性质。

　　此外，市府在11月底也展开了另一项教育行动。德克尔说，市府和大温地区很多商会有过讨论，多数认为若一个商户加设了英文招牌，那就有机会吸引100%的潜在顾客，从生意盈利角度上来看是好事。

　　因此从上月底开始，每个商户前来市府延续商业牌照时，市府会在文件内加入一段文字，告知商户招牌有英文内容，或有利他们的生意。德克尔表示商户会陆续延续商业牌照，因此至明年11月底，市内所有商户都可以看到该段文字。

　　列市议员麦乐田(Bill McNulty)周四指出，是市议会要求市府职员去未有申请招牌许可证，或是根本不知道须申请招牌许可的商家处检查。他说，市府一直建议各商家在招牌中加入英文字，但今次审查不会解决中文招牌问题。本报也曾根据获得的市府发给商户的通知书及申请表格上的信息，联络信上注明的招牌检查员严雷（David Yim），但至截稿时仍未获回覆。（张誉、叶惠民）