五角大厦发言人库克(Peter Cook)在新闻简报会表示:「我们一向都会派B-52进行任务,在那个地区的国际空域飞行。」
他又说:「据我了解,有1架B-52执行飞行任务。我甚至还不确定日期,但是中国地面管制人员曾和那架飞机联络,但飞机仍持续任务。没有改变。」
美国「国会山庄报」(The Hill)稍早报导,据美国官员透露,上週末美军有2架B-52轰炸机接近南海的这些争议岛礁。报导指出,此举显然意在挑战中方对这些岛礁和周围海域的主权主张。
这位官员说,两架轰炸机飞经岛礁12浬范围内空域一次,军方表示这是行使「飞航自由」的行动。
他并透露,在过程中,大陆军方曾以无线电和轰炸机联络,告诉他们「离开我们的岛屿」,但轰炸机没有遵从。