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睡眠质素差或致脑退化(图)
2015-05-30 06:37 来源:Vansky

左图为一名睡眠质素差者的脑部磁共振造影,右图为睡眠质量好的人的磁共振造影。
多伦多新宁医院研究所(Sunnybrook Research Institute)大脑科学家说,他们的研究显示,睡眠至关重要,它协助大脑清理脑部活动产生的垃圾。研究人员也怀疑,经年累月睡眠质素差,可能牵连大脑堆积毒素有关的脑部疾病,例如脑退化症(俗称老人痴呆症,Alzheimer's disease)。
科学界从未真正透彻理解,大脑如何自行清理它的垃圾。绝大多数器官使用淋巴腺系统,运送废物进入血液。但大脑没有专用的垃圾运送系统,反而是利用血管周围充满液体的管道,称为「血管周围间隙」 (Virchow-Robin spaces,VRS)。它的功用有如大脑垃圾车,也被称为类淋巴系统(glymphatic system)。
新宁医院坎贝尔认知神经学研究组(L.C. Campbell Cognitive Neurology Research Unit)的贝雷朱克(Courtney Berezuk)说,日常白天活动会在大脑沉积废物与代谢物,到了夜里睡眠时间,大脑利用脑脊髓液冲掉垃圾。
她说:「我们夜里睡觉,大脑张开,液体顺畅冲过,将其清除,类似马桶如何冲掉废物……简单来看就是那个情况。」
新宁医院的研究人员,在一个睡眠实验室为志愿者进行磁共振造影(MRI)扫描。
他们发现,如果人们晚上睡不够,只睡约3小时,脑部血管周围间隙空间会扩大。
首席研究员、报告主要作者博洛斯医生(Dr. Mark Boulos)说,那意味著,这些空间被堵塞,毒素没有适当清除。
他说,很多中风与脑退化症研究,注重透过饮食与运动,改善血管健康,但睡眠的作用被忽视。
博洛斯说,本次研究带来一些希望,可能为受中风影响的患者,提供新的治疗方式,抑或用来协助预防脑退化症。