“帝汶海”上多片富含油气资源、价值数百亿美元的区域，大部分都被划给澳大利亚。
澳 大利亚与东帝汶之间的海洋划界问题已僵持几十年。在东帝汶还被印尼统治时，“帝汶海”上多片富含油气资源、价值数百亿美元的区域，大部分都被划给澳大利 亚。2002年，在东帝汶独立前夕，澳大利亚根据《联合国海洋法公约》第298条发表了排除性声明，宣布不接受公约规定的海洋划界争端解决程序。而东帝汶 认为，根据“中间线”原则，帝汶海油气区中绝大部分区域位于东帝汶海洋权益区内，因此要求与澳通过谈判或司法方式解决两国海洋边界问题。对此，澳大利亚不 仅不予理睬，反而加紧抢夺油气资源。
此案涉及价值400亿美元的年度油气收益，澳大利亚方面希望分享海洋资源
2006 年，在各方压力下，澳大利亚政府与东帝汶通过谈判签订新的协议，改为两国平分帝汶海上的油气资源。不过，2012年澳大利亚情报机构监听外国政府的丑闻曝 光，其中就包括在帝汶海资源分配谈判时窃听东帝汶政府。今年3月，东帝汶上万民众包围位于东帝汶首都帝力的澳大利亚使馆，要求澳划定永久的帝汶海边界线。
东帝汶民众在澳大利亚使馆前抗议
2009 年，澳大利亚与新西兰解决海上划界争议时就遵循了“中间线”原则。但到了与东帝汶划界时，澳政府突然变得好像从来没有听说过“中间线”这回事。就连《澳大 利亚人报》都评论说，澳大利亚不能把国际规则当成饭店里的菜单，专挑自己喜欢的点，而对不喜欢的置之不理。澳大利亚必须坐下来与东帝汶进行认真谈判，纠正 以前故意犯下的错误，停止榨取这个年轻而且贫穷的国家赖以生存的资源。
