有声音认为，与前领导人相比，习近平在联合国的活动和讲话最大特色是空前强调中国是发展中国家。
习近平9月28日在联大一般性辩论中指出中国将继续同广大发展中国家站在一起，坚定支持增加发展中国家特别是非洲国家在国际治理体系中的代表性和发言权。中国在联合国的一票永远属于发展中国家。9月26日下午，在由中方召集的南南合作圆桌会上，习近平对在场对华友好的核心十一国和一众国际组织领导人提出中国南南合作的具体建议和行动，抓大不放小，将支持第三世界的宏观战略细化至落实层面。
习近平并没有安排任何与大国领导人的会晤，这一外交姿态与其在联大期间的发言遥相呼应，让中国站稳了发展中国家的立场。
邓小平1974年首次登上联合国一般性辩论的讲坛，全面阐述了毛泽东“三个世界”的著名理论，将中国是发展中国家这一点首次在联合国提出。江泽民 1995年在联合国的演讲重点抨击一些国家的霸权主义和扩张政策，2000年江泽民出席联合国千年首脑会议，倡导建立国际政治经济新秩序，呼吁联合国重视发展问题，并强调在新世纪要维护联合国的作用。胡锦涛2005年和2009年重点强调的是和谐世界。江泽民、胡锦涛在联合国宣扬的中国外交理念并没有着重强调发展中国家这一点。
天安门阅兵时，习普会晤
习近平一句“中国在联合国中的一票永远属于发展中国家”无疑将世人拉回到44年前，在第26届联大上中国重返联合国之际，毛泽东评价道“是非洲兄弟把我们抬进了联合国”。习近平强调中国是发展中国家，实际上是对毛泽东理论更加清晰的继承。从这一点看习近平的外交风格与毛泽东更相像，不见大国领导人是中国有意避开大国。
也有分析指出，普京的联合国行程是28日到29日，习近平的联合国行程是26日到28日，二人的时间交集有限，况且二人在9月3日北京大阅兵期间刚刚见过，没有必要再会见。另外，10月20日习近平将对英国进行国事访问，届时，习近平将会见英国首相卡梅伦，而德法两国领导人已确定今年将访问中国，至于美国总统奥巴马，习近平刚刚同其见了几次面，着实无必要再见。
在纽约，习近平先后会见了罗马尼亚总统约翰尼斯（Klaus Johannis）、孟加拉国总理哈西娜（Sheikh Hasina）、联合国秘书长潘基文（Ban Ki-moon）、塞拉利昂总统科罗马（Ernest Bai Koroma）、尼日利亚总统布哈里（Muhammadu Buhari）、希腊总理齐普拉斯（Alexis Tsipras）、丹麦首相拉斯穆森（Rasmussen）、伊朗总统鲁哈尼（Hassan Rouhani）。
今年是中非合作论坛成立15周年，论坛第六届部长级会议将于12月在南非举行，再加上中国一向重视与非洲关系；位于中欧和东南欧交界的罗马尼亚是中国“一带一路”沿途重要一站，罗马尼亚是中东欧地区重要国家；中国成为丹麦在亚洲第一大贸易伙伴和海外第二大投资国，且今年是中丹建交65周年。伊核协议达成后，伊朗迎来了新的发展机遇，伊朗外交部长扎里夫（Mohammad Javad Zarif）透露消息说，习近平将在几个月内访问伊朗；今年9月，孟加拉国计划部长Mustafa Kamal称，孟加拉国可能搁置正在与中国企业谈判的价值80亿美元的索纳迪亚（Sonadia）深水港项目，因该国寻求在索纳迪亚附近建设由日本提供融资的另一个项目。这可能使中国的“一带一路”倡议遭遇挫折。
在选择同这7个国家领导人会面，习近平明显是有目的性的，或为中国“一带一路”倡议的顺利推进，或为确保中国的投资安全，抑或又为巩固中国与这些国家的传统友好关系。
有观点认为，普京联大期间最重要的行程除了联大演讲就是要和奥巴马、安倍会见，美俄各自组建了打击“伊斯兰国”（ISIS）联盟，并因为意见分歧激烈交锋。而中国本身就在打击ISIS上存在站队难题，不出现在美俄斗争的风口浪尖亦是明智之举。
