可怕！亲人骨灰是假的！殡仪馆老板藏尸近190具

丹佛消息（美联社）——一名科罗拉多殡仪馆老板因将近190具尸体藏匿在一座破旧的建筑中，并向悲痛的家庭发送假骨灰，周五被判处最高20年监禁，罪名是欺骗客户和从联邦政府那非法获得近90万美元的疫情援助款。

约翰·霍尔福德是“回归自然殡仪馆”的老板，去年在联邦法庭承认共谋实施电信欺诈的罪名。与此同时，霍尔福德在州法庭承认191项尸体虐待罪，将于8月接受判刑。

在周五的听证会上，联邦检察官要求判处15年，而霍尔福德的律师则请求10年。法官尼娜·王表示，尽管此案主要集中在一个欺诈罪名上，但霍尔福德犯罪的情节及规模以及对受害家庭造成的情感伤害，均值得更长的刑期。

“这不是一起普通的欺诈案件，”她说。

在送审前的法庭上，霍尔福德对法官表示，他开设“回归自然”是为了对人们的生活产生积极影响，“但一切失控，特别是我。”

“我对我的行为深感歉意，”他说。“我依然因所作所为而痛恨自己。”

霍尔福德和他的妻子卡里·霍尔福德被指控在2019到2023年期间存放尸体，并向家庭发送假骨灰。调查人员描述在2023年发现尸体时，发现它们重叠堆放在美国科罗拉多州潘罗斯一座虫子横行的小建筑里，距离丹佛约两小时车程。

这一可怕的发现让许多家庭意识到，他们所爱的人并未被火化，而他们曾经散播或珍藏的骨灰都是假货。根据法庭文件，至少有两起案件中出现了埋错尸体的情况。

许多家庭表示，这使得他们的哀悼过程遭到打乱。一些亲属晚上无法入睡，另一些则饱受内疚之苦，还有一人开始怀疑自己已故亲人的灵魂。

在周五的判刑过程中，一名叫科尔顿·斯佩里的男孩讲述了他的经历。他站在讲台前，头部刚好露出，以讲述他的奶奶，斯佩里称她是他的第二个母亲，并于2019年去世。

她的尸体在“回归自然”殡仪馆内滞留了四年，直到被发现，令斯佩里感到深深的抑郁。他说，当时对父母说道：“如果我也死了，可以在天上见到奶奶，与她再聊。”

他的父母带他去医院进行心理健康检查，这引发了治疗和为他提供情感支持的犬只。

“我非常想念我的奶奶，”他泪流满面地对法官说。

联邦检察官指控霍尔福德夫妇进行疫情援助欺诈，将款项转移并用于购买一辆总价值超过12万美元的GMC Yukon和英菲尼迪，还有3.1万美元的加密货币，奢侈品购物（如古驰和蒂芙尼），甚至进行激光美容手术。

德里克·约翰逊告诉法官，他从3000英里（约4830公里）外赶来作证，讲述他的母亲是如何“被扔进一个烂死的海洋”里。

约翰逊说：“我躺在床上想，她会不会是光着身子？她会不会和别的尸体像木材一样堆放在一起？”

他说：“当尸体在暗处腐烂时，霍尔福德夫妇却在生活、嬉笑和用餐。我的妈妈的火化费用可能为他们的一杯鸡尾酒、一次水疗日或一张头等舱的机票支付了费用。”

霍尔福德的律师劳拉·苏拉乌在听证会上请求减刑至10年，称霍尔福德“知道自己错了，他承认自己错了”，并没有为自己辩解。他在州案件中的判刑安排在8月进行。

检察官蒂姆·内夫请求对霍尔福德判处15年，详细描述建筑内的场景。调查人员表示，由于尸体堆得太高，一些房间无法进入。联邦调查局的探员只能铺上木板，以便在尸体液体上方行走，随后将其抽出。

卡里·霍尔福德定于9月份在联邦案件中受审，恰逢她在州案件中的下次听证会，她也被控以191项尸体虐待罪。

杰西·贝丹，美联社