男人可能灭绝 Y染色体不断缩短

　　地球温度的极端变化影响人类与动物的Y染色体基因。图为苏丹妇女为男童洗澡。美联社

　　尽管过去200年时间里，男性平均身高增长了15厘米，但决定男性性别的Y染色体长度在不断缩短。在1600多万年前，X和Y染色体拥有共同的来源，各自拥有1669个基因，而现在的Y染色体长度仅为X染色体的三分之一。

　　美 国遗传学家赫曼．米勒在1914年就指出，性染色体均来自常染色体，因为Y染色体上几乎所有的基因都可以在X染色体上找到等位基因。X、Y染色体共同决定 了人类以及其他哺乳动物的性别。以人为例，当父母都给孩子X染色体时，后代会表现出女性特征，当父母分别给孩子Y和X染色体时，后代则会表现出男性特征。 不过，它们也会出现配对错误的时候，例如当出现XXX、XXY或是XYY时，这些由性染色体引起的错配不仅会导致性别混乱，而且还会出现严重的疾病。除了 错配会导致性别混乱外，Y染色体的消失，也有可能会造成男性或雄性动物消失。

　　不过，也有研究令男性重获信心。实验结果显示，在过去很长的一段时间里，Y染色体相对稳定，并没有预期的那样一直在变短。很有可能的原因是，Y染色体上保留 下来的基因需要同X染色体上的同源基因配对才能发挥作用，自然选择保留了这些基因。因此Y染色体是否会在450万年后消失，目前的预测模型可能并不准确。

　　尽 管科学家在1905年就已发现了Y染色体，但Y染色体上的性别决定基因SRY是在1990年才被发现的，至此研究者才解开决定人类或哺乳动物性别的关键基 因之谜。研究者发现，SRY基因一旦缺失，决定男性特征的睾丸就不会发育。事实上，Y染色体上除了SRY外，其他基因并非毫无作用，它们的缺失会引起整个 哺乳动物群体的生长发育失调。

　　地球上生活着大量变温动物，牠们的生存危机也日益凸显。决定牠们性别的不仅仅是遗传因素，环境或者具体说是温度也会对其有影响。

　　在当前全球气候变暖的情况下，极端温度条件会导致这些动物类群性别比例失衡越来越严重。