夫妇搭Uber严重车祸却不能提告 问题竟出在这
美国新泽西州一对夫妇在乘坐优步(Uber)车时遇到严重车祸,于是控告优步公司。然而法官裁定两人败诉,原因是他们的女儿用母亲的手机向优食(Uber Eats)订购披萨时,同意接受服务条款中的仲裁条件,不能提出诉讼,事件凸显了具约束力仲裁协议的复杂性。
事发于2022年3月31日,约翰(John McGinty) 与乔雅.麦金蒂(Georgia McGinty)夫妇坐在优步汽车后座,但司机闯红灯被另一辆车撞到,导致两人身体多处严重受伤。其中约翰胸骨骨折,左手活动能力受损;乔雅情况更严重,全身多处骨折,包括颈椎、腰椎、脊椎及肋骨等,需要接受手术。两人出现「严重的身体、心理和经济损失」。
于是这对夫妇怒告优步,但上诉法院裁定他们不能这样做,因为他们在发生意外前已同意优步新的仲裁条款和条件,这些条款和条件在优步与优食的应用程序中是相同的。
两人声称是小女儿在2022年1月8日用乔雅的手机买披萨,点击了一个验证她已年满18 岁的按钮,同意优食的服务条款,其中的条款确认「有关车祸或人身伤害的争议,将通过具有约束力的仲裁,而不是在法庭上解决」。这一条款与优步的相同,而且该公司说,乔雅更早之前就曾点击过优步的服务协议,同意放弃陪审团审判,接受仲裁条款,然后才参加优步叫车服务。
麦金蒂夫妇对上诉法院的裁决感到惊讶和心碎,又说对法院的判决内容感到震惊,像优步这样的大公司可以借此避免被消费者告上法庭。
他们又指,仲裁条款隐藏在长达十几页的用户协议内,而且涉及许多与造成事故无关的服务,根本是瞒骗了消费者。
具约束力的仲裁条款存在很大的复杂性,这只是其中一起最新案例。优步表示,与该公司的任何纠纷只能在仲裁人面前解决。但是据信消费者在陪审团前打官司,比透过仲裁解决更能获得同情。
麦金蒂夫妇表示,代表律师莱德(Evan Lide)正在研究法官的判决,计画向新州最高法院提出上诉。虽然这类官司的适用法律每宗案件都不同,但是莱德坚称, 法院较常支持消费者,「我们在谈获得陪审团审判的宪法权利,也就是第七修正案权利」。
今年8月也发生类似案例,一名纽约民众在佛州迪士尼餐厅用餐后死亡,家属向迪士尼提告,但迪士尼律师以死亡者曾同意使用Disney+串流服务条款,对迪士尼只能庭外和解而不能提告,令提告方相当惊讶。该案后来因迪士尼让步而落幕。