儿童亦有失眠时 70%难安枕 三成家长喂药宁神恐损健康

一项加拿大研究说，70%儿童难以安睡，儿童遇到这个问题，大约30%的家长会给孩子喂药宁神，让他们安睡，例如褪黑激素(melatonin)，但不知道用药的长期后果。

卑诗省大学研究员、护理系教授霍尔(Wendy Hall)研究儿童睡眠10年，她说加拿大儿科学会(Canadian Pediatric Society)报告那样的研究结果，一点也不出奇。

霍尔说：「我认为这是冰山一角，我们有很多研究，指出（儿童睡眠不足）与学习困难、行为问题有关联，甚至推高痴肥风险。」

新研究分析350名儿童的睡眠习惯，他们上儿科急症室看病，与睡眠不足没关联。研究报告说，有医疗问题的儿童，80%不易熟睡，其他的健康儿童，70%说有睡眠问题。

孩子睡得不稳，大约三分之一的家长说，他们会给孩子安眠药物，例如抗组织胺(antihistamine)和解痛剂，半数父母选择安眠贺尔蒙褪黑激素。

这项研究没有探讨儿童为何不能安睡，但许多研究员指出，愈来愈多人使用个人电子器材，干扰睡眠，抑制褪黑激素。

霍尔说：「褪黑激素是一种重要的贺尔蒙，在光亮的环境下，它实际受到压抑。

「人们看荧屏，就会影响睡眠，因为你干扰褪黑激素自然分泌。你看得出，家长为何给孩子褪黑激素补充剂。」

有人关注褪黑激素补充剂，因为它的生产没有充分监管。霍尔指出，另一问题是研究员不知道，儿童长期使用褪黑激素补充剂，会有什么后果。一份欧洲研究报告分析使用褪黑激素的短期影响，指出儿童使用非处方褪黑激素成药，会有皮肤泛红、红眼、眩晕等反应。