2014年9月8日，据媒体报道，拥有香港上市公司恒隆集团和恒隆地产的陈启宗、陈乐宗兄弟，通过家族基金“晨兴基金会”，向美国哈佛大学公共卫生学院捐赠3.5亿美元(约27亿港元)，创下哈佛378年校史上金额最大的单笔捐款。
3.5亿美元的巨资，加上“香港富豪”的背景，使得这条新闻成为许多国人关注的焦点，恒隆究竟是一家怎样的公司？其巨额资产又是如何积累起来的？综合各方信息和媒体报道，我们可以看到这个低调的富豪公司在行业中的起伏发展历程。
起步——与港府的换地交易
恒隆创始人陈曾熙（资料图）
恒隆创办于1960年，创办人是陈曾熙及其弟陈曾焘，早年留学日本的陈曾熙在回港后曾在永隆银行任职，担任外汇、楼宇按揭业务，认识到香港地产业的潜力，因而于50年代初开始与友人合伙创办公司，涉足地产业。
1960年，陈氏兄弟自立门户创办恒隆地产公司，初期在香港九龙太子道一带发展了不少住宅楼宇。60年代初，港府需要恒隆拥有的九龙荔枝园后面的一个山头兴建医院，于是以何文田山与恒隆交换，这次换地交易成为了恒隆的一个起步。后来恒隆在何文田发展起住宅楼宇，奠定了其在地产业发展的基础。
1972年10月21日，恒隆在香港上市，集资逾2亿元，此时的恒隆已经拥有5个发展地盘，另有6个已建成或正在建的收租物业，初具规模。
上世纪70年代，在港府大规模兴建地铁的大背景下，恒隆很快成为当时在地铁沿线盖物业的最有经验的开发商。80年代初，以恒隆为首的财团曾连夺港岛地铁沿线9个地铁站上盖物业的发展权，恒隆因此声名大噪。
重创——1982年香港地产崩溃
然而，彼时的香港，房地产价格涨幅已经远高于城市平均物价涨幅，地产价值被严重高估。1982年底，香港地产崩溃，恒隆被迫放弃金钟二段的发展权，其他地铁站上盖发展权亦被迫押后。这使得恒隆备受打击，股价一度跌至低点。
此后，随着地产市场的复苏，恒隆并未中断与地产公司的合作，而是着手修订计划，将地铁沿线各站上盖从原来的商业用途修改为住宅用途，并减低补地价金。这一时期恒隆的投资策略趋于保守，待1985年地产市道逐渐回升后，便迫不及待地将地铁沿线发展物业出售，土地储备水平也一直维持在较低水平。
1986年，陈曾熙去世，陈启宗叔叔陈曾焘主理恒隆，直到1991年，陈启宗接任董事长一职，登上恒隆的舞台。
转折——投资内地地产
1991年对于恒隆来说或许是一个转折点。陈启宗接手恒隆后，预见到了内地经济高速增长将带来发展的黄金机会，大力开展内地拓展策略，开始集中在“人口庞大城市的 最佳地段”发展商业地产项目，与1992年率先进军上海。另一方面，在香港于1990年代补充土地储备，购入投资物业，为日后扩展巩固实力。
凭借多年在香港的管理经验，恒隆地产先是在上海打造了两个地标式物业——恒隆广场及港汇恒隆广场，这两项物业所产生的税收成为上海乃至全国的商业物业之冠，奠定了恒隆在顶级写字楼以及商用物业开发的霸主地位。
此后，恒隆又在其它经济活跃的城市最优地段购置大型地块，与顶尖的建筑师行合作，打造出多个世界级商业综合项目，并集中发展购物商场，以及提供卓越的管理服务。这些地产项目遍及沈阳、济南、无锡、天津及大连，全部均以“恒隆广场”命名。
巩固——安稳渡过亚洲金融危机
恒隆集团主席陈启宗（资料图）
投资内地成为了陈启宗接手恒隆之后所作出的最为重要的决定之一。另一个，则是安稳地渡过1997年的亚洲金融危机。
1997年，亚洲金融危机全面来袭前，正当许多地产商还在高价囤积土地之时，陈启宗没有买进一块土地，甚至还卖出了一块土地，套现二十亿港元，保证了危机之后企业能有大量现金流。金融危机过后，许多地产商资金链断裂、楼市价格一落再落。此时陈启宗又适时出击，在几乎没有人看好行业前景之时开始收购土地项目，一买一卖间，再次成就了一个商业奇迹。
