温哥华市长候选人争取为穷学生提供更多食物

　　11 月 15 日大选之后，饿着肚子的学生们将从伟景温哥华 (Vision Vancouver) 或者无党派协会 (Non-Partisan Association) 那里得到一笔资金，享受纳税者们的馈赠。

　　但是，两个党派在如何应对日益增长的校餐项目问题上有所分歧。

　　周四，两党在《温哥华太阳报》报道的基础上有了很大进展，承诺恢复支持校餐的项目，该项目为很多来自贫困家庭的孩子提供了早餐和午餐，让他们不至于空着肚子上课。

　　伟景温哥华将从市政府的金库里拿出 40 万加币给温哥华教育局的早餐项目，目前该项目仅仅依靠主要来自于太阳报的 Adopt-A-School 项目。

　　去年，Adopt-A-School 项目从读者中募集了超过 40 万基金为仍在挨饿的孩子们提供食物和衣服，其主要部分都是直接注入温哥华的各所学校里。但这些努力并未顾及所有贫困家庭的孩子。目前新的政党打算将这作为一个选举中的重要问题。

　　“在温哥华这样繁荣昌盛和富有同情心的城市，没有理由让孩子饿着肚子去上学，”市长罗品信说，强调目前资助 20 万加币的项目，该项目完全来自捐赠，目前有 6 万加币的差额。

　　来自无党派协会的市长候选人科特・拉品特 (Kirk LaPointe) 也不甘落后，他说自己成长于单亲家庭，儿时也经常挨饿，宣誓如果他的政党当选，“温哥华不再会有孩子挨饿”。但无党派协会所面临的情况是，他们没有业主来提供资金，他们说将与私人公司和一些非盈利机构合作共同建设一个城市合作早餐计划。

　　如果罗品信的政党当选，将出现 30 年来第一次政府直接出钱买单，为孩子们提供热腾腾的午餐和早餐。虽然市政府和学校已经提供了一些道义上和物资上的支持，校餐项目一直都由公众捐赠和非盈利机构支撑着。

　　但校餐项目一直没有充足的资金。今年，温哥华的 Adopt-A-School 项目，遵照校区指示，帮助弥补了早餐项目中 6 万加币的差额，这些钱都来自报纸，个人，公司和劳动组织的捐献。

　　帕蒂・巴克斯 (Patti Bacchus) 是 Vision 的教育部主席，他说目前的项目通过 12 个不同的项目为 650 名孩子提供早藏。Vision 承诺，新的资金将让这一项目的获益者扩张至 1300 名。

　　对于一个本来财政预算本来就吃紧的市政府，再找出另外 40 万加币似乎不太可能。但罗品信消除了记者们的质疑，说温哥华自己存了一些资金。

　　“显然，在城市的预算中有一部分可以自由支配的资金，”他说。“我想预算中需要用来投资在孩子们饮食上的 40 万资助的空间还是有的。”

　　罗品信说，他希望这笔钱能够匹配从其他机构的捐赠。

　　“事关给孩子们提供食物。在本市，当我们面临着儿童贫困，而且目睹省级政府和联邦在这一问题上无所作为。我们作出声明和承诺有重要意义。”

　　在一个声明中，拉品特并未直接阐述伟景温哥华将用纳税人的钱来支持校餐项目的计划。但他说，罗品信在办公室里工作了 6 年，却未给城市的贫困问题带来什么改变。

　　“罗品信当了 6 年的市长，仍然有成百上千的穷苦的孩子饿着肚皮去上学，这是不合情理的，2014 年为何还会如此呢？”他质问到。

　　7 月份竞选市长时，拉品特说他出生贫寒，经常吃了上顿没下顿。

　　“从 7 月宣布竞选市长的那一天开始，我就发誓要解决这一问题，在温哥华这样富有的城市，这样的问题让人觉得羞耻，”他说。“我出生在一个贫困的单亲家庭。母亲在工厂里打工。无数个清晨，我饥肠辘辘的去上学。直到今天，我仍记得极度饥饿有多么痛苦。我甚至依然能感觉到母亲当时挣扎着生存下来的压力。”