《血汗洒铁路》揭华工辛酸 将出中文版

　　华裔学者周蔡小珊(Lily Siewsan Chow)的新书出炉，重新审视华工修建太平洋铁路的历史，并以更为人性化的的手法，展现华工的切身经历。新书又挑战既定看法，指出华工并不是任人摆布的「猪仔」，很多华工其实希望返回「唐山」，只是承包商没有履行合约，让很多人有家归不得。明报记者陈志强

　　《血汗洒铁路――华工建筑太平洋铁路史1880-1885》(Blood and Sweat over the Railway Tracks-Chinese Labourers Constructing the Canadian Pacific Railway 1880-1885)的作者周蔡小珊，在省府维多利亚接受本报长途电话采访，并申述她写这本书的宗旨：是希望让普罗大众，特别是非华裔，更加容易感受到当年华裔修筑铁路的个人经历。该书并挑战大众对该段历史的一些成见，希望激发更多探讨。

　　当年太平洋铁路西段修建完毕，大量华工留下，并涌入维多利亚及温哥华等市，激发起卑诗省的排华情绪，为日后的人头税以至排华法等歧视性措施埋下伏线。一直以来，这些华工被认为在铁路建成后，想方设法留在加拿大，不愿回家。

　　华工缺路费非故意留加

　　但周蔡小珊所作的研究显示，不少华工亲属忆述，承包公司当年曾经承诺，铁路完成后会出资让这些华工返回家乡，但最后没有兑现这一承诺。一直有传言指当年华工的承包商由于亏本，无力负担华工返回家乡的路费。但周蔡小珊认为就算是这样，也算是「违约」行为。

　　周蔡小珊苦苦追寻，可是一直未能够找到合约原本，最后曾经向加拿大太平洋铁路公司查询。太平洋铁路没有否认相关文件的存在，但却拒绝交出，说这是公司内部营运的文件。周蔡小珊说这是她撰写这本书所遇到的一项遗憾之事。

　　根据当年英文报章的描述，这些没有返回家乡的华工在铁路建成后生活无着落。部分人流离失所，寄居荒野，一些华工被逼偷东西吃，甚至吃猫吃狗。这些报道可能是夸张失实的「渲染」，煽动反华情绪，但也可能真实反映出铁路建成后华工的困境。他们丧失收入后生活拮据，也间接引证了这一说法，即华工中有一定数量的人并不是要强行留在加拿大，只是承包商没有提供回家路费，不得不滞留加拿大。周蔡小珊指出，华人很重视家庭，很多华工不愿抛下家庭在外漂泊。

　　周蔡小珊又说，假若华工当年不是得到原住民的接济收留，给他们田地耕种，根本难以维生。

　　周蔡小珊另一个要挑战的既定成见是：华工当年都是一些文盲，毫无见识，是任人摆布的「猪仔」。她强调，这些华工虽然不懂英文，但不一定是文盲。她在书中特别引用一些华工的家书以及诗词，以及在劳动时唱的歌谣，将这些铁路华工较为人性的一面展现给读者。

　　招募广告欺骗华工

　　周蔡小珊的书中包含了当年到广东招募华工的招工广告，将到美洲打工的条件说得天花乱坠，包括形容在美洲会受到当地人的欢迎；那边有很多华人，不愁没有同乡；又可以赚很多钱，就是拜中国的神佛也没有问题等。

　　周蔡小珊认为，当年的招工广告存在欺骗成分。铁路承建商很精明，聘用华人公司招募，博取华工的信任，以为自己人不会欺骗自己人。但来到加拿大后，才知道工资抵不过开支。华工无论如何节俭接济家乡亲人，仍显得十分困难。

　　而书中也反映出一件事实，当年华工在受到亏待时，也会作出反抗，比如承诺的米粮不够数时也懂抗争，但一般采取较为礼貌克制的方式。

　　周蔡小珊又透露，该书将会由广东省江门市的「五邑大学」翻译成中文，预计年底可以出版。