近日,科学家们发表的新论文显示,我们赖以生存的环境正在变得更为安全。
和20年前相比,人们受伤的频率正大幅下降。数据显示,1993年到2013年这20年间,全球受伤率下降了近三分之一。研究人员认为,这样的进步部分归功于安全法规等伤害预防措施的有效实施。
“受伤一直被认为是意外事故所致,人们对此无能为力。”这份研究报告的作者胡安妮塔·哈格斯玛(Juanita Haagsm)在接受《基督教科学箴言报》(The Christian Science Monitor)采访时这样说。但实际上,她说,研究显示,伤害是可以提前预防的。
这项于12月3日刊登在国际学术刊物《伤害预防》上的研究表明,2013年导致受伤的最大原因是车祸,占受伤致死总数的29.1%,但相较于1990年下降了10%左右。
哈格斯玛还说,交通法规、安全带等安全措施可能会有助于降低受伤率和受伤严重的程度。
“特别是在撒哈拉以南的非洲,受伤率并未如其他地区的国家一样有所减少,”她说,“该地区的许多国家没有安全带法、速度法等交通安全法规。我认为这是造成这种现象的主要原因。”
研究人员考察了道路事故的发生与跌倒、自残、自然灾害、战争和暴力等因素的关系。伤者快速就医才会被纳入统计之中,例如前往诊所或住院。
哈格斯玛说,2013年,约9.7亿人受伤人士选择接受医护治疗,其中6%(约560万人)选择住院治疗。
伤害在世界卫生组织的国际疾病分类下,是造成疾病的原因之一。按照这个定义,全球伤害占疾病数量的10%左右。研究人员按照受伤的原因进行了分类,还研究了各类别中受伤的频率及严重程度。
他们借助伤残调整寿命年(disability-adjusted life year,DALY)对这些伤害的负担进行量化。DALY用于估量伤害对健康寿命所造成的损失。研究人员发现,从1993年到2013年,DALY率下降了31%。
2013年,伤害主要归因于车祸,占总人数的29.1%,其次是自残(17.6%),摔伤(11.6%)及暴力(8.5%)。
“我熟悉加拿大的情况,同时也兴奋地看到,世界各地的受伤率正在下降。”加拿大卑诗省儿童医院儿童和家庭研究所的研究员马里亚纳·布伦森尼(Mariana Brussoni)如是说。布伦森尼并没有参与这个项目。
来自美国的医生凯伦·希恩(Karen Sheehan)赞同她的看法,“这项研究反映出的结果与我更为熟悉的美国本土数据相符。”
“这也有利于我们了解应该在哪些方面努力,吸取成功经验来推动整个社会的发展,”美国西北大学儿科和预防医学教授、Ann & Robert H. Lurie芝加哥儿童医院的主治医生希恩这样说道。希恩也没有参与这个项目。
全球整体伤害负担情况可能在改善,但各国的具体进展却不一致。
“特别是在拉丁美洲和非洲撒哈拉沙漠以南地区,交通损伤和人为暴力导致的伤害造成了非常重的疾病负担。在东欧和中亚,造成重负担的原因则是溺水和自残,”哈格斯玛解释道,“在世界各地,伤害的成因截然不同。”
哈格斯玛声称,这些差别归根结底是资源差异造成的。道路交通事故是造成伤害最大的成因。国家在这上面投入资源不足,导致建设出糟糕的基础设施,如在马路上,执法力量不足,无法保证人们遵守系安全带、戴头盔、遵守速度法等交通守则,这些法律并未获得充分地实施,她说。
布伦森尼表示同意,“你需要有政治意愿,需要宣传,需要资源。即使你拥有支持制定针对酒后驾驶的法律的政治意愿,仍需要有警力去执行,强调这些法律并加强教育,让他们知道酒驾的危险,这是一个多个层面协同推进的进程。”她说。
即使大规模枪击事件、战争、杀人等暴力事件经常被曝光,我们还是能意外地发现,人为暴力导致的伤害有所下降。虽然1990年到2013的数据却显示,在南撒哈拉以南的非洲和大洋洲等地,受伤率仍在上升,但全球基于人为暴力的总体受伤率下降了19.1%。
“我们也看到美国的暴力现象正在减少,”希恩说。但是,“你在新闻里却看不到这一趋势。我们不见得在每个领域都成功。我们承认,至少在暴力现象上,美国各地的差距非常大。”
希恩指出,在她所在城市芝加哥的某些地区,暴力导致的伤害不仅没有降低,反而增加了。
布伦森尼补充道,家庭暴力则更为复杂。一些伤害可能未被报道或被误归类为意外伤害,“以摔倒为例,”她说,例如摔下楼梯,一般会被认为是意外伤害。“但如果是伤者被人为推倒的呢?”她解释道。
布伦森尼和希恩提倡对女性进行教育,让家庭暴力的受害女性了解她们能用什么样的资源捍卫自身权益,并意识到自己并非孤立无援。
正如这份研究得出的结论,人们的受伤情况可能有所减少,但“仍然很大的改善空间,”哈格斯玛说,例如如何确保预防措施落实到位。
希恩补充说,这项研究“所提出的问题比提供的答案还多,我相信这种减少的趋势是真实的,但是你必须问自己,为什么你觉得它是真的?实际的情况是怎样的?我们可以从一个国家的成功经验中借鉴什么?这是我想知道的。我们可以将经验传授给落后的国家”。