加国长者养孙责任重 政府应多帮助年轻一代

 

统计数据显示，愈来愈多的加拿大祖父母与孙子辈同住，承担抚养责任，这对于多数面对财务和生活变化的压力长者而言，并非易事。

 

根据加拿大统计局最新报告，全国共有约60万名长者与孙儿女们生活在同一屋檐下。其中多数人生活在多世代家庭（multi-generational households）模式中，另有三分之一在单亲家庭中帮忙照看孙儿女，还有十分之一独自照看孙儿女。

 

 

数据还显示，原住民和新 中，祖孙两代一同居住的比例更高。不过原住民家庭中更多的是祖父母帮助单亲家庭照看孙子、孙女，或是隔代同住，承担主要的抚养责任。而新移民则以几代同堂的现象为主，这些长者也往往缺乏足够的经济独立能力。

 

长者倡权组织Cangrands创立人孔尼留斯（Betty Cornelius）表示，现在长者面临的主要问题不是钱不够，而是缺乏临时照看服务（respite care）和社区资源的支持。

 

本身在祖母帮忙照看下长大，同时也亲自将孙女从小抚养到大学的孔尼留斯指出，这些祖父母往往被孤立且生活孤独，照看孙儿女也不在他们原先的计画中。对于祖父母而言，他们能够获得的财务支持非常有限，多数依靠微薄储蓄和房屋抵押贷款过活。

 

她还指出，一项研究表明，在这样家庭中的长者因压力大，更容易产生绝望情绪、中风和糖尿病的几率也更高。她补充，虽然相较于其他省份，卑诗省每月给长者的365元补贴已经很高，但仍不够支付抚养孩子的费用，呼吁政府提供更多实质支持。

 

 

卑诗大学（UBC）一项最新研究指出，政府应当投入更多资源帮助财务相对困难、住房压力大的年轻世代，而非逐渐老龄化，但较富裕的婴儿潮一族。

 

卑大人口和公共卫生学院教授柯绍（Paul Kershaw）在一份名为“人口、老龄化、世代资产和中产阶级”（Population，Aging，Generational Equity and the Middle Class）的报告中指出，在他眼中55岁以上、临界退休的婴儿潮世代是加拿大历史上最富有的一群人。而他们的孩子或孙子一辈，即年龄介于25岁至45岁的年轻一族，却面临着老一辈从未面临过的财务挑战。与此同时，政府对于年轻世代的投入达到历史最低点。

 

柯绍指出，现在加国房价急剧飙升，年轻人在完成学业之后，还必须要再工作五年以上才能筹集足够资金支付买房所需的首付款。即使现在房贷利率达到历史新低，相较于1976年至1980年时的同龄人，他们需要每年多工作一个月才能偿还房贷。数据显示，现在一个普通家庭要买房，财力要求比1977年水平高出16万5000元至18万5000元不等。

 

这一现象并不代表婴儿潮一族比现在的年轻人付出更多努力，或在生活选择上更加明智，工作态度和错误的判断也不是导致现在年轻人机会减少的原因。报告显示，加拿大45岁以下从事全职工作者，即使接受的教育程度更高，但收入对比1976年至1980年水平减少数千元。

 

柯绍认为，联邦和省政府应当重新考量增加对教育、托儿等对年轻一代而言极其重要的投资，转而减少加对长者有益的医疗、税务减免等优惠。