对美国教育的全方位审视 一位华裔眼中的美国教育

我所想给大家写的是有关美国的教育。西西（本文作者的女儿）是十岁来美，基本上是接受的美国教育长大的，我们看着她读完小学，中学和高中，直到升入大学。与中国的教育体制比较，美国的中小学教育更具有活力，更注重培养学生的创造性和独立生活能力。所有文化课，以及体育，艺术及其它活动都围绕适合孩子们的身心成长而设置的。

1．小学教育

我们原来住的城市叫“GLENVIEW”， 是芝加哥北郊最好的学区之一，从小学到高中，孩子要上四个学校：小学1-3年级在一个学校，3-6年级上另一所学校，7-8年级升入中学，9-12年级升入高中，中学两年，高中四年。从1年级一直到6年级，学校老师基本上就是每天带孩子们玩。所谓的“HOMEWORK”作业，一般孩子用半小时就能完成。孩子上学的时间是：早上，8点半校车到我们的公寓门前来接孩子上学，学校一般提供早餐和午餐(要自己付钱)，食物都是孩子们非常喜爱，而且是完全符合国家有关规定的。下午三点半放学。校车把孩子从学校送到家门前。 美国的孩子都非常喜欢上学，外国来的小学生，特别是从中国来的，更爱美国的学校。记得西西甚至在生病时，也吵着要去上学。美国小学课程设置偏重语文，大量的时间用于读书。课后的作业大部分也是要求学生读文学方面的书。但美国小学的数学和自然常识课程设置不好，特别是数学，不系统，习题太少，使小学生的数学基本功不扎实，或根本没有基本功。我认为，小学生喜欢上学，喜欢学校，这是美国教育制度的最大成功之处。我知道，很多中国的小学生不喜欢学校。美国的小学师资水平和学历非常高，西西的学校，当时的老师，50%具有硕士学位，30%具有博士学位。

2．中学教育

我的感觉是，中学两年，孩子们仍然是玩过来的。

美国中学生大部分时间是参加体育，文艺及社会活动，每个孩子都有机会加入体育队，乐队，合唱团，义工团体。我特别辛赏美国人的义务奉献精神和组织体系。这正是人性和爱的体现。学校鼓励学生参加义务献工，帮助老弱病残，捐献食品给无家可归者，每年“感恩节”都给父母在监狱的孩子送礼物。美国中学的数理化课程根中国比，范围不小，面面具到，但程度很浅。本来基本功就不牢，反而给学生造成概念混乱，我觉得很多美国学生恨数学，就是从中学时开始的。在中学，在我的记忆中，西西每天做作业的时间大概也不会超过1小时。从中学开始，西西所在中学已分“快”“慢” 班。包括数学，英文。华人的孩子一般都有父母看管特别是数学，家长要辅导或请家教，华人学生一般数学都很好。

3．高中教育

美国是义务十二年教育，学生接受免费教育直到完成高中。

美国高中水平要高出中国很多。西西所读的高中，芝加哥北区一所很好的高中，老师的学历构成是：70%具有博士学历。高中老师的工资比较高，年新大概在平均6-7万美金。高的可达到10万左右。

给我最深的印象是，美国的高中教学目地不是为了考大学，而是为了生活，为了使学生毕业后能更适应生活。

首先，高中为学习成绩出色的孩子提供了广阔的展示才能的空间，使学校和家长及学生本人清楚的认识到自己最适做什麽，将在社会，家庭中找到自己的位置。

高中一年级，学校就根据初中毕业成绩分：学术班(共招考20人)，快。慢班，包括所有学科：数学，文学，生物学，历史，科学，外语，社会学，心理学，等等。高中时的教学，一反中，小学玩的方式，一下就跳到近似大学的教学方式：高中一年，学生要学8门课，每门课都很系统，内容很多，作业很多，课后要用大量的时间阅读，写文章，特别是如果进入快班，就更累了。西西从进高中一年起，一直到高中四年上半年，除星期六之外，每天都在半夜1点之后睡觉。我常说西西的高中很象辽宁省实验中学。与中国一样，美国高中非常重视学术活动，学校选拔最优秀的孩子进入各种学术具乐部，包括：数学，工程师，机器人，辨论，等等，并参加州，全国，以及国际比赛。到高中二年时，一些优秀学生就可选修大学一年级课程，包括：高等数学，化学，生物学，历史，外文，等，如果考试合格，被录取进入大学的学生，所就读的大学可接受一部分学分，这样，新生可以节省学费和时间。与中国的“填鸭式”教学方式比起，美国高中更重视培养学生的自学能力。西西所学的生物“AP”(大一课程)，需用50%的时间用于做实验，包括“DNA”比对实验。两国学生一组，学生独立要完成所有实验报告。

其次，学校鼓励每位学生都要参加体育活动，一般美国中西部的高中都有室内体育馆和室内游泳池，所有学生每天都有体育课，学校规定的体育科目学生们都要通过考试。此外，学生可自由选择参加各种运动队，分两种，一是锻炼性的运动队，谁都可以参加，一是校队，要通过比赛后选拔出来的，是专门对付校际间比赛用的。学生们在下午3点半放学后，一直到5点半，是参加运动时间。学生们都想加入体育队，因为这对未来升入好大学极有好处。

经过1-8年级的狂玩，到高中1年级时，学生们年龄大约在15岁左右，大部分孩子已经长得很高，很壮，尽管学业压力很重，他们也可以承受，与中国的孩子比，他们的苦读仅从高中开始。而中国学生的苦读早在小学一年就开始了。

再次，美国的高中课程设置还考虑培养学生的独立生活能力。

驾车：学会开车，拿到驾照是高中生的必修课，考不下来驾照，不能高中毕业。高中还开设：汽车修理课程，缝纫，裁剪，烹饪，个人报税课程，等等。一般美国家庭 (少数有钱人和除华人外)父母不负担孩子读大学的全部费用，甚至一点也不负担。孩子想升大学，自己想办法解决学费。很多大学生都是边工作，边读书，或申请贷款。有孩子高中一毕业，家长就要求他们自己租房子，搬出父母的房子，如果继续住在家里，要付房租给父母。对我们这些中国人来这未免太残酷，但是对美国人来说，这很正常，因为他们的父母也都是这样过来的。我的一个白人同事(21岁)，上星期被父母赶出家门，原因是拖欠父母组两个月的房租。所以，美国高中设置很多职业性课程是不难理解的。还有一个原因是：我认为最重要的原因是：美国的高中教育是基于为社会的需要培养各类人材，一个有健全经济机制的社会需要各类，各种文化层次的人材：高中，中专，大专，大学，硕士，博士。美国的教育实际上也实行一种“顺其自然”的制度，孩子可根据自己的智力，天赋，爱好，身体健康情况选择未来的职业，决定自己所接受的教育程度。这与中国目前的“拔苗助长”的中小学教育形成了鲜明的对比。这次回国，我最大的感受是所有家长都希望自己的孩子上大学，上名牌大学，考试成绩都要是第一名，据说，目前中国已出现一方面很多大学生毕业后找不到工作，另一方面，全国急需几十万中专，技校水平的技术工人，听说沈阳“BMW”中等技工告急。

4．报考大学

我非常欣赏美国的大学报考和录取制度。如果下点工夫，考生一定能考上一所自己理想的大学。一般不会让考生失望。

1)大学考试制度。我曾给大家介绍过。有两种考试：ACT 和 SAT。ACT 偏重数理化，SAT 偏重英文。ACT 满分36 分，一般美国东部，中西部比较好的学校要求ACT 和 SAT 两个成绩。SAT 满分1600分。全美四年制大学都要求。这两种考试每个月都有，考生可根据复习，健康情况自己选择考试时间。考试次数不限。但一般最晚要在高三上半学期，也就是十一月底之前考完，因美国报考大学是从每年十一月开始。如果报考“EARLY BIRD”， 圣诞节之前就可能收到录取通知。一般录取要到第二年的五月初结束，也就是高四的上半年。一般考生都考两次，用最好的一次报考。

2) 大学录取标准。美国大学录取学生，第一看SAT 和 ACT 成绩，其次看其它方面：GPA 成绩：高中一年至四年每次考试成绩(包括小考，中考，期末考)，平时作业成绩，最高：5.0。

学术活动：参加学术竟赛名次，获奖级别，次数。

体育活动：四年一直参加体育队，在队中的位置，所获校，州，全国名次，

社会活动：义务献工俱乐部，各种艺术团体。如报考教会学校，还要有参加教会活动，等等。

3) 报考方法。考生所报考的学校不限，但每个报考一个学校，都要付一次报名费，一般在50-80 美金。美国高中每个学生都有一位专门报考大学指导老师，他(她)会根据学生前三年的高中学习成绩及各方面综合成绩建议学生应报考哪些学校。一进高三，学校就开始不断召集家长开会，介绍考大学程序，经验，各大学也派老师前往他们喜欢的高中访问，讲演，希望吸引考生。

MW希望我介绍一些经验给她，因为她儿子正在报考中。我的经验是，根据孩子的成绩，参加各项学术和社会活动的情况，报学校要分为最高：翘脚可进的名牌学校，中间：不必努力也可进去的学校，保底：以防不测，退到保底的学校。杨阳和西西都是按这个计划报的学校，最后都进入了最高：迈进了美国一流大学。西西共报名八个学校。共接到四个学校录取通知书，其中一个是她所报名中最高的学校—现在就读的学校—NOTRE DAME。不过，MW，你不必花费太多时间为孩子选学校，因JACK 的SAT 达到1520分，他就是闭上眼睛也能进美国的一流大学。

美国这种科学、公平的大学报考制度，使考生都能进入想进的学校，绝不会出现中国那种因一分之差进不去想去的大学。

4) 大学学费。美国大学学费每年在增加，特别是州立公立大学，长幅惊人。我所居住的州：ILLINOIS，州立大学是一所全美排名第四十名，去年学费：16000美金，今年：20000美金，增加4000美金。西西所读的大学，是私立学校，全美排名第十八名。学费今年：37000美金。接到录取通知书时，我们全家是又高兴，又忧愁。因这昂贵的学费，我们几乎让西西放弃去读这所学校。但当接到学校金融资助部门的信后，我们心里的这块石头才落了地。以前只听人家讲，在美国，不怕没钱念名牌大学，只怕考不上名牌大学。事实上，如果孩子能考上名牌大学，学校一定会帮学生解决学费问题。因为好大学都有很多资金来源和资助。西西大学一年级的学费是这样解决的： 从学校拿到10000美金的奖学金，又从学校得到10000美金的联邦政府的教育贷款，我们自己付17000美金。另外，西西还找了份工作，为无家可归穷人的孩子做教师，工资由她所就读的大学提供，每小时7。5美金，每次两小时，每周两次。西西所赚的工资应该够自己平时的零用钱。美国联邦政府学生贷款，一般在学生四年大学毕业后开计息，利率较低。不知中国政府目前对无力支付大学学费的学生有怎样的资助办法，也有学生贷款吧？（编者注：中国政府对贫困学生有各种资助政策。）