温哥华,为何放弃并入美国,而选择加拿大?
温哥华是加拿大的第三大城市(仅次于多伦多和蒙特利尔),也是加拿大华人比例最高的城市。
温哥华及其周边的华人人口达50万,占据该地区人口的21%。
观察加拿大的地图,会发现加拿大的大城市几乎都在中东部,然而温哥华却是唯一地处西海岸的大城市。
此外,加拿大是全球为数不多的地跨三大洋的国家,温哥华所隶属的不列颠哥伦比亚省,就是加拿大唯一的太平洋省。
虽然今天的不列颠哥伦比亚省是加拿大的一部分。然而在加拿大最初走向自治时候,其所辖土地并不包括不列颠哥伦比亚。
从该省的名字不难看出,该省原本是英国的殖民地。
1867年,英国允许北美的加拿大、新不伦瑞克、新斯科特合并为加拿大自治领的时候,不列颠哥伦比亚依然是英国殖民地。
1871年,该地区因为财政困难成为了英国的累赘。英国给不列颠哥伦比亚两个选择:加入美国或加拿大。
当时美国已经获得了阿拉斯加州,所以美国一旦获取不列颠哥伦比亚,就可以占据北美西海岸几乎所有海岸线。
加拿大无论是人口规模还是经济实力都弱于美国。似乎美国对于不列颠哥伦比亚的加入势在必得。
1871年,加拿大却在和美国的竞争中胜出,获得了不列颠哥伦比亚。那么,加拿大是怎样获取不列颠哥伦比亚的呢?
一、加拿大从英国独立
新航路开辟后,欧洲殖民者开启了瓜分美洲的狂潮。18世纪初,北美基本被英、法两国瓜分。法国占据的北美殖民地被称为“新法兰西”。
1756年,英、法因为争夺北美霸权爆发战争。英国战胜法国,夺取新法兰西。英国将“新法兰西“称为魁北克。
至此,英国在北美的殖民地主要划分成十三殖民地(美国前身)、魁北克(加拿大)、纽芬兰、新不伦瑞克、新斯科舍、罗伯特领地等多个地域进行管理。
1775年,北美独立战争爆发。1775年召开的大陆会议,宣布独立的英属十三殖民地发布《敬告加拿大人民书》,表示在《邦联条例》中给魁北克(加拿大)预留了一个位置,希望魁北克(加拿大)成为新独立国家的十四个州,但未得到当地居民的回应。
1783年,美国独立。英国对于其北美剩余的殖民地进行重新划分,魁北克被分为上加拿大(今天安大略省)和下加拿大(今魁北克省)、新不伦瑞克、新斯科舍、鲁伯特领地、哥伦比亚地区。
独立后的美英东部边境大致沿圣劳伦斯河与五大湖。这也是日后加拿大与美国的东部边境。
1812年,美国利用英国忙于欧陆战争之际,宣布对英作战,将目标对准英国在北美的殖民地加拿大。
面对美国的入侵,加拿大和英国军队奋起反击。美国始终无法占领加拿大,连首都华盛顿都被占领。
首都被占,使得美国占领加拿大的计划落空。
1814年,美、英签署了《根特条约》,美英的东部边界恢复到战争前的状态。
向北扩张失败后,美国决定开启向西和向南扩张的步伐。1818年,美英之间签订条约,规定北纬49度线为美英西部边境,但不包括哥伦比亚河地区。
从1783年到1848年,美国逐渐把土地从大西洋沿岸的原13州扩展到太平洋沿岸。
为了有效整合对美国的防务事务,1840年,英国将上、下加拿大合并成加拿大省,成立加拿大责任政府。加拿大迈出了自治的重要一步。
1849年,美、英签订了《俄勒冈条约》,明确规定哥伦比亚河地区以北纬49度线划分边界。
为了强调49度线以北为主权属于英国的哥伦比亚地区,英国将所占据的地区加上了“英属”,这就是该地被命名为“不列颠哥伦比亚”的由来。
此时,英国在北美的殖民地剩下加拿大(安大略、魁北克)、新布伦瑞克、不列颠哥伦比亚、新斯科舍、西北地区等。几个地区彼此互不隶属。
英国占据的北美殖民地中 ,开发较早的东部人口较多,经济繁荣。
广大的西部地区人口较少,几乎是无人区。因此,面积约为770万平方公里的西部、西北部地区交由主要从事殖民开发和皮毛贸易的殖民公司,诸如西北公司、哈德逊湾公司(1821年,两家事实合并)管理。
为了对抗美国的威胁,1867年7月1日,英国把加拿大省、新不伦瑞克省、新瓦斯科舍省合并成统一的“加拿大联邦”,并赋予自治领的地位,这是英国殖民地里成立的第一个自治领。
此时,加拿大仅包括东部沿海和五大湖地区的四省,占今天加拿大面积的1/8。西北部广大地区、不列颠哥伦比亚因为开发较晚、人口较少,依然是英国的殖民地。
加拿大获得自治的同时,美国则从俄国手里以720万美元的价格买下了阿拉斯加。美国占据了阿拉斯加半岛和阿拉斯加狭地,获得了北美西海岸大部分海岸线。