三手烟是指烟民吸烟后残留在衣物、墙壁甚至头发和皮肤等表面的固体残留物,还包括其与空气污染物发生反应所产生的二代污染物。三手烟污染持续时间比一手烟和二手烟更长,会通过呼吸道、消化道及皮肤接触等渠道危害人类。
美国加利福尼亚大学里弗赛德分校通过实验鼠研究发现,三手烟会损伤实验鼠的肝脏和大脑,破坏新陈代谢,影响行为举止,增加出现神经退行性疾病的风险,且损害随时间加重。这一结果也适用于人类,尤其是婴幼儿。研究人员称,肝脏受损会影响其解毒能力,致使身体遭受更多三手烟毒害。研究还发现,生活在三手烟环境中的小鼠不爱社交,有的甚至逐渐对三手烟上瘾。